Guide complet sur l’impression numérique

L’impression numérique a révolutionné le secteur de l’imprimerie en offrant des solutions flexibles et rapides, parfaitement adaptées aux besoins des entreprises modernes. Que vous ayez besoin d’imprimer de petites séries ou de réaliser des projets personnalisés, elle se distingue par sa capacité à produire de très bons résultats en un temps record.  

Ce guide complet vous fournira ce qu’il faut savoir sur l’impression numérique, des types d’encres aux équipements nécessaires, en passant par la gestion de projet et l’entretien des imprimantes numériques. 

Qu’est-ce que l’impression numérique ? 

L’impression numérique est une technique d’impression qui permet de reproduire des documents directement à partir de fichiers informatiques. Sans passer par les étapes intermédiaires comme les plaques d’impression requises en impression offset. Cette méthode utilise des données informatiques pour traiter les commandes, ce qui permet de personnaliser les impressions en fonction des besoins.

Les principaux avantages de l’impression numérique 

• Personnalisation : Chaque impression peut être unique.
• Vitesse : Les délais de production sont courts, car il n’y a pas de préparation de plaques (calage).
• Économique pour les petites quantités : Pas de coûts initiaux élevés pour des séries réduites. 
  
  

Les types d’encres en impression numérique 

L’un des facteurs déterminants dans le choix de la technologie d’impression numérique est le type d’encre utilisé. Voici les trois principales catégories d’encres utilisées : 

1. Encres latex

Les encres latex sont à base d’eau et sont de plus en plus populaires pour leur respect de l’environnement. Elles sont particulièrement adaptées pour des applications extérieures (bannières, véhicules) et intérieures (graphismes muraux, PLV), avec des couleurs telles que cyan, magenta, jaune et noir. Elles offrent une excellente durabilité et sont utilisées notamment pour des impressions sur une large gamme de produits. 

Elles ne nécessitent pas de ventilation supplémentaire dans l’atelier. Un autre avantage des encres latex est leur durcissement immédiat, éliminant ainsi le besoin de traitement par gaz avant la lamination. Toutefois, elles demandent une consommation énergétique plus élevée en raison du traitement thermique nécessaire. 

2. Encres à solvant et éco-solvant

Les encres à solvant, sont notamment utilisées pour des graphiques sur véhicules. Elles offrent une large gamme de couleurs et une grande flexibilité. Elles sont également adaptées à une grande variété de supports, y compris le vinyle. Ne répondant pas aux critères environnementaux, elles sont de moins en moins utilisées. 

Les éco-solvants sont une alternative plus respectueuse de l’environnement.  Elles offrent une gamme de couleurs plus étendue que les encres latex. Les éco-solvants, quant à eux, sont des solvants améliorés, contenant moins de composés organiques volatils (COV), ce qui en fait une option plus respectueuse de l’environnement. Elles ont également une excellente durabilité en environnement extérieur. 

Une attention particulière doit être portée au dégazage des impressions à solvant avant la lamination, un processus qui peut prendre jusqu’à 24 heures. 

3. Encres à séchage UV

Les encres UV, qui sont couramment utilisées dans les imprimantes numériques, se distinguent par leur durcissement instantané sous rayons ultraviolets. Elles sont idéales pour des impressions directes sur supports rigides ou souples, et offrent une excellente durabilité, même dans des environnements extérieurs. 

Ces encres sont souvent utilisées pour les impressions directes sur véhicules, les PLV, ou encore les graphismes de grande envergure. Bien qu’elles offrent une grande durabilité et ne contiennent pas de COV, elles sont moins flexibles pour les applications nécessitant des matériaux souples.

Configuration et équipements nécessaires 

1. L’environnement d’impression

Pour garantir une technique d’impression optimale, il est essentiel de maintenir un environnement propre et contrôlé. L’humidité et la température doivent être correctement régulées pour assurer la qualité des impressions, qu’il s’agisse de publication assistée par ordinateur ou d’autres projets spécifiques. 

2. Les équipements essentiels

Les traceurs, correspondant à la taille de l’imprimante numérique, sont essentiels pour garantir une découpe précise des supports imprimés. Le logiciel RIP joue un rôle clé dans la gestion des profils d’impression, la calibration des couleurs et l’optimisation des impressions.

Sélection et gestion du personnel 

Il est essentiel de disposer de personnel qualifié pour gérer les imprimantes numériques. Cela inclut une bonne maîtrise des différentes encres et des couleurs primaires utilisées. Une bonne maîtrise de la gestion des couleurs via le RIP (Logiciel driver perfectionné) utilisé et si possible avoir la possibilité de réaliser des profils ICC (optimisation de l’impression en fonction de l’encre, du média et du RIP).

 

Entretien des équipements 

1. Prolonger la durée de vie des imprimantes

Les imprimantes numériques sont des machines complexes qui nécessitent un entretien régulier pour assurer leur bon fonctionnement. Suivre les consignes du fabricant est essentiel pour prolonger la durée de vie des composants. Il est recommandé de faire appel à technicien spécialisé une fois/an pour une intervention préventive. 

2. Kit de maintenance

Un kit de maintenance contenant des pièces de rechange est indispensable pour garantir le bon fonctionnement de l’imprimante et éviter toute interruption.  

Il est recommandé de disposer d’un kit de maintenance contenant des chiffons non pelucheux, du liquide de nettoyage, de l’alcool isopropylique, des gants, et des pièces de rechange telles que des filtres et des essuyeurs. Ce kit permet de garantir une maintenance régulière et de prévenir les pannes.

 

Gestion de projets d’impression numérique 

La gestion de projet est un élément crucial de l’impression numérique, surtout pour les projets nécessitant des impressions personnalisées ou de grandes séries. Un bon système de gestion permet de garantir que chaque document soit correctement imprimé, qu’il s’agisse de documents administratifs, publicitaires ou créatifs.

Conseils pour l’emballage 

Pour garantir que vos impressions arrivent en parfait état, il est conseillé de bien protéger les documents, notamment ceux utilisés pour des projets de publication assistée par ordinateur. 

Lors de l’expédition des impressions, il est conseillé d’enrouler les impressions avec le graphisme à l’intérieur pour éviter tout transfert ou dommage. L’ajout de protections supplémentaires, telles que des embouts et des couches de protection, permet de garantir une livraison sans problème. Un sur-emballage en carton protègera vos impressions. 

Conclusion 

L’impression numérique est une technologie qui offre des solutions flexibles et rapides, permettant de répondre aux besoins spécifiques des entreprises, qu’il s’agisse de petites ou grandes quantités. Elle est devenue indispensable pour produire des impressions de haute qualité sur une large gamme de produits et pour des usages variés comme des impressions personnalisées. En investissant dans les bons équipements et en adoptant les bonnes pratiques, les entreprises peuvent tirer pleinement parti des avantages qu’offre l’impression numérique.